일반인이 생각하기에 파산이라는 단어 자체가 부정적이고 실패한 인생이고 숨기고 싶은 일로 여겨진다. 하지만, 미국에서 파산이란 제도를 만들어 낸 이유는 새로운 출발을 제공하기 위한 제도이다. 미국 개인 파산에서 의료비는 흔히 가장 큰 촉발 요인으로 언급된다. 미국의 의료비는 보험이 없을 경우 개인이 감당하기 힘든 비용 구조를 가지고 있다. 2007년 파산 신청자를 조사한 연구에서 파산 사례의 최대 62.1%가 의료비 및 질병 관련 비용과 연관된 것으로 보고되었다. 의료비뿐만 아니라 사업을 실패할 경우 많은 사람들이 파산 제도를 통해 다시 시작한다.

미국에서 한국으로 돈을 보내는 일은 유학생, 직장인, 사업가, 그리고 역이민을 준비하는 한인들에게 자주 일어나는 금융 문제이다. 송금 방법과 규정은 생각보다 복잡하며 수수료와 환율에 따라 실제 받는 금액도 크게 달라진다. 또한 최근에는 개인 간 환전과 같은 대안도 관심을 받고 있지만 법적 리스크와 사기 위험도 존재한다. 이 글에서는 주요 송금 방법, 필요한 서류, 연간 한도, 역이민 시 자산 이동 전략, 그리고 개인 간 환전의 위험까지 정리한다.

여행을 자주 하다 보면 공항에서 보내는 시간이 생각보다 많다는 것을 느끼게 된다. 예전에는 공항 대기 시간이 지루하고 피곤한 시간에 가까웠지만 라운지를 이용하기 시작하면서 여행의 시작을 즐겁게 시작할수 있다. 특히 프리미엄 크레딧 카드 혜택 중에서도 만족도가 가장 높은 것이 아멕스 센트리언 라운지이다. 단순히 쉬는 공간을 넘어 공항에서의 경험을 한 단계 끌어올려 주는 공간이라는 느낌을 준다.

미국에 사시는 한국 베이비 부머 세대들의 은퇴로 한국에서 2~3개월 단기 거주나 한국으로 역이민을 하시는 분들이 늘고 있다. 한국에서 2~3개월 정도 머무를 계획이라면 가장 먼저 고민하는 것은 단기 주거 임대이다. 예전에는 호텔이나 가족 집에 머무는 경우가 많았지만 최근에는 다양한 단기임대 옵션이 늘어나면서 선택지가 넓어졌다. 특히 원격근무, 가족 방문, 의료, 휴식, 또는 한국 체험을 위한 체류가 늘면서 생활 중심 숙소에 대한 수요가 증가하고 있다. 단순 숙박이 아니라 실제 생활이 가능한 공간을 선택하는 것이 중요하다. 위치, 인터넷 환경, 계약 조건, 보증금, 공과금 포함 여부, 안전성 등을 종합적으로 고려해야 한다. 이글에는 단기임대에 적합한 5개 업체를 선정해서 비교해 보았다.

요즘 이민 1세 재외동포는 역이민과 반반살이를 고민한다. 한국에 역이민을 가자니 미국에 사는 자녀들이 걱정되어 절충하여 결정하는 방법이 한국반 미국반인 반반살이 이다. 하지만, 미국을 오래 비우면 한가지 걱정되는 부분은 우편물을 어떻게 받을까 이다. 요즘은 대부분의 행정처리를 온라인으로 할수 있기 때문에 우편물은 예전보다 많이 줄었지만 바로 처리할 우편물을 장기간 방치해 둘 겨우 문제가 생길수 있다. 미국 소비자 보호 기관(CFPB)에 따르면 금융 계정 관련 문제 중 상당수가 주소나 우편 미확인 같은 행정적인 이유에서 시작된다고 한다. 사소해 보이는 우편 하나가 해외 체류 중일 때는 생각보다 큰 리스크로 이어질 수 있다.

작년 여름 어느날 누가 집 문을 두드려 나가보니 태양광 설치를 판매하려는 세일즈 맨이 서 있었다. 나는 보통 집 문을 두드리는 방문 판촉에는 부정적인 편이지만 태양광에 대해서는 한 번쯤 들어보고 싶다는 생각이 들어 이야기를 들어보았다. 지붕에 태양광 패널을 설치하면 전기요금을 절약할 수 있다며 15년 리스 프로그램을 권유했다. 리스 프로그램이라 초기 비용이 거의 들지 않는다는 설명에 솔깃했지만 한편으로는 “정말 나에게 유리한 선택일까?”라는 의문도 들었다. 바로 계약서에 사인을 할까 말까 꽤 고민했고 여러 자료를 찾아보고 계산해 본 끝에 나름의 결론을 내리게 되었다. 이 글은 그때 내가 고민했던 과정과 최종적으로 어떤 판단을 내렸는지를 정리한 기록이다.

2026년 병오년 불말띠해를 시작으로 많은 사람들이 새해 목표를 세운다. 예를 들어 “올해는 반드시 다이어트에 성공한다”, “매일 영어 공부를 한다”, “더 긍정적으로 산다”와 같은 New Year’s Resolution(새해 결심)을 세운다. 하지만 그런 결심은 어디서부터 시작해서 어디로 사라질까? 수많은 사람들이 매년 같은 다짐을 반복하면서도 왜 오래 지속시키지 못할까? 오늘은 21일의 법칙을 이해하고 어떻게 작심삼일에서 벗어날 수 있는지 알아본다.

시카고는 세계적으로 가볼만한 도시 (Best Cities to Visit)와 아름다운 도시 (Beautiful City) 도시 목록에 자주 오르는 곳중에 하나이고 미국내에서 경제 규모로 뉴욕과 로스엔젤레스 다음으로 큰 도시이다. 미시간 호수는 거의 바다와 같은 규모를 자랑하고 시카고 강은 세계에서 가장 인공적으로 개조된 강으로 알려진다. 시카고는 서울과 비슷한 사이즈로 면적 약 606Km²인데 비해 인구는 약 270만으로 서울인구가 약 3.5배 많다.

미국에 거주하는 한국인들 사이에서 한국으로 역이민을 고민하는 분들과 이중 대한민국 복수국적 회복을 고려 하시는 분들이 심심치 않게 많다. 특히, 65세 이후 외국국적동포에게 허용되는 국적 회복 제도는 한국과 미국을 오가며 살아온 사람들에게 행복한 고민을 만들어 준다. 다만 모든 사람에게 동일하게 유리한 제도는 아니며 개인의 생활과 소득 수준에 따라 장점과 단점이 갈린다.

대한민국의 F 비자는 한국계 가족, 재외동포, 장기 거주자 및 영주를 목적으로 한국에 비교적 안정적으로 체류하려는 사람들을 위한 비자 체계이다. 일부 유형은 취업이 제한되지만 F-2, F-4와 F-5처럼 경제활동이 비교적 자유로운 비자도 포함되어 있어 장기 체류와 정착에 유리하다. 참고로 외국인이 한국에 취업을 목적으로 입국하는 경우에는 F 비자가 아니라 노동취업(E-9)이나 전문직(E-7) 비자를 이용한다. 이글은 대한민국의 F 비자에 대한 총정리와 미국에 사는 재외동포가 자주 사용하는 F-4 비자와 추후에 F-5 비자로 전환하는 과정을 전반적으로 소개한다.